Heronikus de Eerste

In Griekenland willen ze overal de naam van je vader weten. Of je nu je spullen bij de douane moet inklaren, een belastingnummer aanvraagt, graag een telefoonverbinding wilt of een bankrekening opent.

De dame bij de Alpha Bank heeft ons uitgelegd dat het gebruik van je vaders voornaam in Griekenland hoogst noodzakelijk is om al die mensen die Papadopolous heten uit elkaar te houden. Ze zetten de naam van je vader achter je eigen voornamen. Mijn vader heet kort maar krachtig Aart. Mijn nieuwe bankrekening vermeldt nu keurig dat ik “Van den Hoven-Harfst Laura-Margaretha-Ida Aart” heet. Op mijn bankpasje heb ik zelfs nieuwe voorletters L.A. van den Hoven.

Maar bij Ton maken ze het nog bonter. Ton’s vader heeft namelijk de prachtige voornamen Hendrikus Franciscus meegekregen. De Griekse verbastering daarvan is ingezet door het lokale belastingkantoor. Zij hebben er HENORIKUS van gemaakt. En laten nu andere overheden en instanties het prettig vinden om het papier van de belasting te gebruiken, want daarin staan al onze gegevens zo keurig op een rijtje. Maar dan moeten ze het natuurlijk wel goed doen. Meekijkend met de dame die onze gegevens invulde in de OTE[1]-computer, zag ik dat Henorikus deze keer HERONIKUS werd. Tja, en om dan uit te leggen dat het eigenlijk Hendrikus is …  Heronikus klinkt ook wel stoer. Heronikus de Eerste.